Cuando pensamos en ciencia e innovación global, nuestras mentes suelen saltar hacia asociaciones entre Occidente y las economías emergentes. Sin embargo, algunas de las oportunidades más emocionantes en la actualidad no están en la cooperación Norte-Sur, sino en las alianzas Sur-Sur. India y América Latina son un ejemplo claro. Durante décadas, sus vínculos se han definido principalmente por el comercio de materias primas y servicios. Pero si miramos de cerca, el verdadero factor de cambio para la próxima generación puede ser algo mucho menos visible hoy: la colaboración en ciencia, investigación y educación.

Desafíos Comunes y Fortalezas Complementarias

Esta área aún está subdesarrollada, pero es exactamente por eso que es tan prometedora. Tanto India como América Latina enfrentan desafíos similares: cómo combatir enfermedades infecciosas, cómo adaptar la agricultura a la crisis climática, cómo gestionar ciudades de rápido crecimiento y cómo construir tecnología accesible que realmente llegue a la gente común. Estos problemas exigen más que discursos políticos; exigen innovación, nuevas ideas y ecosistemas de investigación sólidos. Y aquí es donde la cooperación entre las dos regiones puede pasar de ser un gesto diplomático amable a convertirse en una asociación estratégica para el futuro.
En el centro de esta oportunidad yace la complementariedad. India ha forjado fortalezas globales en tecnología de la información, farmacéutica, investigación espacial y en el tipo de innovación frugal que produce soluciones rentables a gran escala. América Latina, por su parte, es rica en biodiversidad, tiene una larga experiencia en biotecnología, lidera en potencial de energías renovables y posee un profundo conocimiento en industrias extractivas. Cuando unes estas piezas del rompecabezas, la imagen es clara: hay un enorme espacio para la sinergia. Imagina el conocimiento farmacéutico indio combinado con la biodiversidad amazónica para desarrollar nuevos medicamentos, o la experiencia india en gobernanza digital combinada con proyectos de energía renovable latinoamericanos para acelerar la transición verde. Estas no son fantasías futuristas; son los resultados naturales de una asociación seria.

Cooperación Existente y Barreras Restantes

La buena noticia es que ya existen algunos cimientos. El programa ITEC de India, por ejemplo, capacita a miles de profesionales latinoamericanos cada año en áreas como TI, agricultura y gestión. Las becas del ICCR permiten a estudiantes latinoamericanos estudiar en universidades indias, creando redes personales que perduran mucho después de la graduación. Y los acuerdos bilaterales sobre cooperación científica con países como Brasil, México y Argentina proporcionan el andamiaje legal para vínculos más profundos. Además, ya hay colaboraciones emblemáticas en marcha: India y Brasil trabajando juntos en ciencias espaciales, empresas indias de TI construyendo alianzas con universidades latinoamericanas y talleres conjuntos sobre energía renovable y biodiversidad. Estas iniciativas quizás aún no dominen los titulares, pero demuestran que el apetito por la cooperación es real.
Aun así, seamos honestos: aún persisten barreras serias. El idioma es la más obvia. Pocos indios hablan español o portugués, y pocos latinoamericanos conocen el hindi u otros idiomas indios. El inglés puede servir como puente, pero una conexión más profunda requiere más que un idioma de trabajo común; requiere familiaridad cultural y lingüística. La burocracia es otro obstáculo. El reconocimiento de títulos es inconsistente, los visados para investigadores pueden tomar demasiado tiempo, y la tramitología a menudo desalienta la colaboración antes de que incluso comience. Y luego está lo que podríamos llamar la brecha de conciencia. Con demasiada frecuencia, los académicos y responsables políticos en ambas regiones miran instintivamente hacia Estados Unidos o Europa cuando piensan en cooperación internacional, pasando por alto socios igualmente valiosos en el Sur Global. Cambiar esta mentalidad requerirá un esfuerzo deliberado.

Una Hoja de Ruta para el Futuro

Entonces, ¿cómo avanzamos? Una hoja de ruta ya es visible si conectamos los puntos. Un paso práctico sería la creación de centros de colaboración virtuales conjuntos: plataformas en línea donde investigadores indios y latinoamericanos puedan trabajar juntos sin verse limitados por la geografía. Estos podrían centrarse en temas como la biodiversidad, la adaptación climática o las ciudades inteligentes. Otro paso es lanzar programas de intercambio específicos para jóvenes científicos y posgraduados, con becas a corto plazo que enfaticen el trabajo de campo en el país socio. Construir programas conjuntos de doble titulación entre universidades líderes —por ejemplo, la Universidad de São Paulo y la Universidad de Delhi— daría a estos esfuerzos un peso institucional a largo plazo. Además, los gobiernos y los socios privados podrían financiar esquemas de subvenciones competitivas para la investigación colaborativa en energía verde o gobernanza digital, asegurando que el talento y las ideas fluyan en ambos sentidos y no en una sola dirección.
Al mismo tiempo, la cooperación debería centrarse en áreas donde ambas partes sientan la presión de la transformación: energía renovable, agricultura sostenible y servicios públicos digitales. Simplificar los regímenes de visado para investigadores —quizás con un visado científico especial— también marcaría una diferencia tangible. Y tan importante como eso, tanto los gobiernos como las instituciones deberían invertir en contar las historias de éxito. Cuando la gente vea ejemplos de avances reales nacidos de la colaboración entre India y América Latina, la brecha de conciencia comenzará a cerrarse de forma natural. Los medios de comunicación, las universidades e incluso las plataformas sociales tienen un papel que desempeñar para hacer que esta asociación forme parte de la imaginación pública, y no solo sea un tema de política de nicho.

Conclusión

Al final, de lo que estamos hablando es más grande que simples laboratorios y aulas. Si India y América Latina se comprometen con la cooperación científica, pueden construir uno de los motores de innovación más dinámicos del siglo XXI. Es una asociación arraigada no en la dependencia, sino en la igualdad; no en viejas jerarquías, sino en desafíos y esperanzas compartidas. Más que nuevas tecnologías, creará puentes de entendimiento entre dos regiones que, a pesar de la distancia, tienen mucho en común. Y en un mundo a menudo dividido por la geopolítica, las ansiedades climáticas y la competencia por los recursos, una historia de dos regiones distantes que se unen para cocrear soluciones también tiene un poder simbólico.
La oportunidad es clara: al invertir en ciencia y educación conjuntas hoy, India y América Latina no solo están preparando soluciones para problemas apremiantes, sino que también están escribiendo un nuevo capítulo en la historia del Sur Global. La pregunta ya no es si esta asociación es deseable, sino si ambas partes tendrán la visión y la determinación para aprovecharla. Si lo hacen, demostrarán que la innovación no es monopolio del Norte, sino un patrimonio compartido de toda la humanidad, construido desde la solidaridad y la creatividad entre continentes.

Enlaces Útiles sobre el Tema
Programa ITEC (Gobierno de la India): https://www.itecgoi.in
Becas del ICCR: https://a2ascholarships.iccr.gov.in
Ministerio de Asuntos Exteriores, India – Relaciones con América Latina: https://www.mea.gov.in
Organización India de Investigación Espacial (ISRO): https://www.isro.gov.in
Universidad de São Paulo (USP): https://www5.usp.br
Universidad de Delhi: http://www.du.ac.in