India camina sobre una línea estrecha
- Carolina Gaviria Salazarperiodista y estratega en comunicación
Hay momentos en los que una relación internacional se mide en tratados, reuniones diplomáticas o declaraciones conjuntas. Y hay otros en los que se mide en barriles de petróleo.
Esta semana, India advirtió a Estados Unidos que las nuevas medidas estadounidenses contra los países que compran petróleo ruso podrían afectar la relación bilateral. La advertencia llegó después de que la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobara un proyecto de ley que autoriza al presidente Donald Trump a imponer aranceles de hasta 100% a países que continúen comprando energía rusa. India está entre los países que podrían verse afectados.
La respuesta de Nueva Delhi fue igualmente clara. El Ministerio de Relaciones Exteriores afirmó que India mantiene su compromiso con la seguridad energética de sus 1.400 millones de habitantes y que continuará diversificando sus fuentes de suministro de acuerdo con las condiciones del mercado. También advirtió que las medidas estadounidenses podrían tener implicaciones no solamente para la relación bilateral, sino para el mercado energético internacional.
Y aquí comienza la verdadera historia.
El petróleo no es solamente petróleo
India es el tercer mayor consumidor de petróleo del mundo y depende fuertemente de las importaciones para cubrir sus necesidades. Rusia se convirtió en uno de sus principales proveedores después de la invasión rusa de Ucrania en el año 2022, cuando Moscú comenzó a ofrecer descuentos a compradores asiáticos mientras Occidente imponía sanciones.
Antes de la guerra, el petróleo ruso representaba menos del 1% de las importaciones indias. En los años posteriores llegó a representar más de un tercio del crudo importado por India. Un análisis del Council on Foreign Relations señala que la participación rusa llegó al 35,8% en el año fiscal 2024-25.
Esto toma relevancia en el contexto actual, porque para India el petróleo no es únicamente una mercancía. Es transporte, industria, agricultura, producción y, en última instancia, costo de vida. Por eso Nueva Delhi ha defendido durante años que sus decisiones de compra responden a una prioridad doméstica: conseguir energía suficiente, estable y a precios competitivos.
La cuestión es que Washington está mirando el mismo barril desde otra perspectiva: reducir las compras de petróleo ruso significa limitar una de las fuentes de ingresos de Rusia en medio de la guerra contra Ucrania. Para India, reducirlas abruptamente significa modificar una parte importante de su estrategia energética. El mismo barril representa dos intereses nacionales diferentes.
Una relación demasiado importante para romperse fácilmente
Lo interesante es que India y Estados Unidos no son simplemente compradores y vendedores que ahora tienen un desacuerdo comercial. Durante las últimas dos décadas han construido una relación estratégica en áreas como defensa, tecnología, comercio y cooperación en el Indo-Pacífico.
El exembajador estadounidense en India Kenneth I. Juster escribió para el Council on Foreign Relations que la relación bilateral ha avanzado extraordinariamente durante los últimos 25 años y que, aunque la actual disputa comercial es seria, sigue siendo potencialmente solucionable. También advirtió que un deterioro prolongado podría extenderse a ámbitos como la cooperación tecnológica y de defensa.
Es una paradoja: Washington quiere que India reduzca su dependencia del petróleo ruso. Pero Washington también necesita una relación estratégica sólida con India.
Y Nueva Delhi quiere profundizar su relación con Estados Unidos, sin renunciar por ello a la autonomía con la que históricamente ha manejado sus vínculos con Rusia. No es una contradicción accidental. Es parte de la forma en que India ha construido su política exterior.
Ashwini K. Swain, investigador del Sustainable Futures Collaborative, sostiene en un análisis publicado por el Council on Foreign Relations que la política energética india está determinada, en gran medida, por sus necesidades internas de seguridad energética. También señala que la dependencia del petróleo constituye una vulnerabilidad estructural para el país. Eso permite entender mejor la posición de India pues no se trata simplemente de escoger entre Washington y Moscú, se trata de cómo mantener margen de maniobra en un mundo donde las grandes potencias están utilizando cada vez más el comercio, la energía y las sanciones como instrumentos de política exterior.
Fuentes:
● Reuters, 17 de septiembre de 2026: aprobación en la Cámara de Representantes de EE. UU. del proyecto que autoriza aranceles de hasta 100% y respuesta del Gobierno indio. https://www.reuters.com/business/energy/india-vows-protect-energy-security-warns-u s-tariffs-could-hit-ties-2026-09-17/
● Ministerio de Relaciones Exteriores de India / declaración oficial, recogida por Reuters y Business Standard: posición de India sobre seguridad energética, diversificación y protección de sus intereses económicos. https://www.business-standard.com/india-news/us-bill-empowers-trump-to-target-indi a-with-100-tariff-over-russian-energy-126091701380_1.html
● Council on Foreign Relations — Ashwini K. Swain, “Oil Energy, India-U.S. Relations, and the Russia Conundrum”, febrero de 2026: dependencia energética india, evolución de las compras de petróleo ruso y tensión entre Rusia y Estados Unidos. https://www.cfr.org/articles/oil-energy-india-u-s-relations-and-the-russia-conundrum
● Brookings Institution — “Stiffening European sanctions against the Russian oil trade”: límites y efectos de las medidas contra compradores de petróleo ruso. https://www.brookings.edu/articles/stiffening-european-sanctions-against-the-russian oil-trade
● Carnegie Endowment — “India’s Oil Security Strategy: Structural Vulnerabilities and Strategic Choices”, abril de 2026: vulnerabilidades estructurales y opciones de India para su seguridad energética. https://carnegieendowment.org/india/research/2026/04/indias-oil-security-strategy-str uctural-vulnerabilities-and-strategic-choices
Esta semana, India advirtió a Estados Unidos que las nuevas medidas estadounidenses contra los países que compran petróleo ruso podrían afectar la relación bilateral. La advertencia llegó después de que la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobara un proyecto de ley que autoriza al presidente Donald Trump a imponer aranceles de hasta 100% a países que continúen comprando energía rusa. India está entre los países que podrían verse afectados.
La respuesta de Nueva Delhi fue igualmente clara. El Ministerio de Relaciones Exteriores afirmó que India mantiene su compromiso con la seguridad energética de sus 1.400 millones de habitantes y que continuará diversificando sus fuentes de suministro de acuerdo con las condiciones del mercado. También advirtió que las medidas estadounidenses podrían tener implicaciones no solamente para la relación bilateral, sino para el mercado energético internacional.
Y aquí comienza la verdadera historia.
El petróleo no es solamente petróleo
India es el tercer mayor consumidor de petróleo del mundo y depende fuertemente de las importaciones para cubrir sus necesidades. Rusia se convirtió en uno de sus principales proveedores después de la invasión rusa de Ucrania en el año 2022, cuando Moscú comenzó a ofrecer descuentos a compradores asiáticos mientras Occidente imponía sanciones.
Antes de la guerra, el petróleo ruso representaba menos del 1% de las importaciones indias. En los años posteriores llegó a representar más de un tercio del crudo importado por India. Un análisis del Council on Foreign Relations señala que la participación rusa llegó al 35,8% en el año fiscal 2024-25.
Esto toma relevancia en el contexto actual, porque para India el petróleo no es únicamente una mercancía. Es transporte, industria, agricultura, producción y, en última instancia, costo de vida. Por eso Nueva Delhi ha defendido durante años que sus decisiones de compra responden a una prioridad doméstica: conseguir energía suficiente, estable y a precios competitivos.
La cuestión es que Washington está mirando el mismo barril desde otra perspectiva: reducir las compras de petróleo ruso significa limitar una de las fuentes de ingresos de Rusia en medio de la guerra contra Ucrania. Para India, reducirlas abruptamente significa modificar una parte importante de su estrategia energética. El mismo barril representa dos intereses nacionales diferentes.
Una relación demasiado importante para romperse fácilmente
Lo interesante es que India y Estados Unidos no son simplemente compradores y vendedores que ahora tienen un desacuerdo comercial. Durante las últimas dos décadas han construido una relación estratégica en áreas como defensa, tecnología, comercio y cooperación en el Indo-Pacífico.
El exembajador estadounidense en India Kenneth I. Juster escribió para el Council on Foreign Relations que la relación bilateral ha avanzado extraordinariamente durante los últimos 25 años y que, aunque la actual disputa comercial es seria, sigue siendo potencialmente solucionable. También advirtió que un deterioro prolongado podría extenderse a ámbitos como la cooperación tecnológica y de defensa.
Es una paradoja: Washington quiere que India reduzca su dependencia del petróleo ruso. Pero Washington también necesita una relación estratégica sólida con India.
Y Nueva Delhi quiere profundizar su relación con Estados Unidos, sin renunciar por ello a la autonomía con la que históricamente ha manejado sus vínculos con Rusia. No es una contradicción accidental. Es parte de la forma en que India ha construido su política exterior.
Ashwini K. Swain, investigador del Sustainable Futures Collaborative, sostiene en un análisis publicado por el Council on Foreign Relations que la política energética india está determinada, en gran medida, por sus necesidades internas de seguridad energética. También señala que la dependencia del petróleo constituye una vulnerabilidad estructural para el país. Eso permite entender mejor la posición de India pues no se trata simplemente de escoger entre Washington y Moscú, se trata de cómo mantener margen de maniobra en un mundo donde las grandes potencias están utilizando cada vez más el comercio, la energía y las sanciones como instrumentos de política exterior.
Fuentes:
● Reuters, 17 de septiembre de 2026: aprobación en la Cámara de Representantes de EE. UU. del proyecto que autoriza aranceles de hasta 100% y respuesta del Gobierno indio. https://www.reuters.com/business/energy/india-vows-protect-energy-security-warns-u s-tariffs-could-hit-ties-2026-09-17/
● Ministerio de Relaciones Exteriores de India / declaración oficial, recogida por Reuters y Business Standard: posición de India sobre seguridad energética, diversificación y protección de sus intereses económicos. https://www.business-standard.com/india-news/us-bill-empowers-trump-to-target-indi a-with-100-tariff-over-russian-energy-126091701380_1.html
● Council on Foreign Relations — Ashwini K. Swain, “Oil Energy, India-U.S. Relations, and the Russia Conundrum”, febrero de 2026: dependencia energética india, evolución de las compras de petróleo ruso y tensión entre Rusia y Estados Unidos. https://www.cfr.org/articles/oil-energy-india-u-s-relations-and-the-russia-conundrum
● Brookings Institution — “Stiffening European sanctions against the Russian oil trade”: límites y efectos de las medidas contra compradores de petróleo ruso. https://www.brookings.edu/articles/stiffening-european-sanctions-against-the-russian oil-trade
● Carnegie Endowment — “India’s Oil Security Strategy: Structural Vulnerabilities and Strategic Choices”, abril de 2026: vulnerabilidades estructurales y opciones de India para su seguridad energética. https://carnegieendowment.org/india/research/2026/04/indias-oil-security-strategy-str uctural-vulnerabilities-and-strategic-choices
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